Bir kullanıcı SQL sunucusuna bağlanıldığında; istemci, NT grubu üzerinden  ve kullanıcının kendi hesabı üzerinden bir güvenilir bağlantı oluşturur. İstemci, güvenilir bağlantı oluşturduğu için SQL Server'da kendisine bağlanan kişinin NT'ye giriş yaparak bağlandığını bilir, bu nedenle tekrar kullanıcı ismi ve şifre kontrolü yapmasına gerek kalmaz. SQL sunucusu, kullanıcının hesabını ya da grubunun hesabını syslogins tablosunda bulursa kişinin SQL sunucusu ile bağlantı kurmasına izin verir. Bir etki alanında birden çok SQL sunucusu varsa ya da güvenilir etki alanları içinde yer alıyorlarsa tek bir ağ etki alanından bağlantı kurmak diğer sunuculara ulaşmak için yeterlidir. SQL sunucusuna bağlanmak isteyen kullanıcının syslogins tablosunda hesabı olup olmadığı anlaşıldıktan sonra  kullanıcı ismi ve şifresi kontrol edilir. Eğer kullanıcının hesabı yoksa kullanıcı sisteme kabul edilmez ve bağlantı isteği reddedilir. 

Yetkilendirme Modu Seçimi:

Windows NT modu ya da karma mod seçilir. NT seçilirse; ayrı bir şifreye gerek kalmadan SQL Server ile bağlantı sağlanabilir ve bu sistemin güvenlik sistemi bazı özelliklerle ile desteklenmiştir (şifrenin yanlış girilmesi sonucu bağlantıya izin vermeme gibi). Karma modda ise İnternet istemcileri, karma istemci grupları ve de Windows NT olmayan istemciler SQL Server'a bağlanabilir.